叶被紧急运回了广寒城。
医疗舱内各项体征平稳，心脏规律搏动，呼吸平稳，体温三十六点五摄氏度，血氧九十八。单看躯体指标，一切正常。
但这和脑死亡完全是两回事。脑死亡的人，自主呼吸早已消失。叶还在呼吸，肺部平稳起伏，血液依旧在血管里循环流淌。
只是，“她”不在了。
医疗团队用尽了所有可行的检测手段。意识扫描一片空白；神经反射仅保留最低限度的本能刺激反应，光线触碰会引发瞳孔收缩，却不存在任何认知层面的回应。
肉体活着，可躯壳里再也没有属于叶的意识。像一台维持着基础运转、空无操作者的精密机器。
苏晴宇站在医疗舱外侧，隔着一层玻璃静静望着舱内的人。三十八岁，织星者与人类混血。乌黑的长发散落在枕头上，神情安宁。这不是熟睡时的平和，是内里被彻底掏空之后，死寂的安静。
“苏博士。”医疗官走出舱门，语气沉重，“生命体征稳定，躯体机能完好，但是意识……”
“我清楚。”苏晴宇轻声打断。
“我们还有办法吗？”
“暂时没有头绪。”
苏晴宇抬手推了推眼镜，腋下夹着手写夹板，上面密密麻麻记满0891号种子的数据。一百亿年沉淀下来的绝望，浓度是1124号的五倍。行动之前她测算过一组残酷的比例：三十八年的人生厚度，直面百亿年堆积的绝望，承受比值是1比2.6亿。
当初1124号，比值仅有1比6700万。赵明远撑住了。
0891号，整整相差四倍。叶没能扛过去。
就差这四倍。
赵明远的通讯信号从灯号舰上传来，他正在返航广寒城的途中。
“叶……情况怎么样？”
苏晴宇没有立刻作答。
“苏博士？”
“变成空壳了。”
通讯频道陷入长达五秒的死寂。
“……什么意思？”
“肉体存活，意志彻底消散。不会思考，无法感知，‘我在’的概念不复存在。”
“还有恢复的可能吗？”
“目前无法确定。”
赵明远沉默下来。
灯号舰持续向前航行，他独自立在舰桥，望向舷窗外无边无际的星海。
一个念头反复盘旋在心底：这一切，值得吗？
十二颗被感染的暗种子，十一颗逆转成功，唯独这一次任务失败。失败的代价，是活生生一个人，沦为没有自我的空壳。
叶，三十八岁，魏莱的后裔，织星者与人类混血。她在广寒城长大，远赴地球求学，后来前往织星者母星遗迹，跟随莫德栽种树木。主动报名承担0891号的处置任务。
风险她心知肚明。苏晴宇提前警示过，有可能无法撤出，甚至彻底失去自我，化作空壳。当时她只说了一句：我去。
如今预言成真。
值得吗？
从统计数据来看，十一胜一负，成功率九十一点七。放在宏观层面，这个结果足够亮眼；站在文明存续的战争视角，这样的代价似乎能够被接受。
可若是站在叶的角度呢？
属于叶的三十八年人生，那份独属于她的“活着”，最终被一百亿年层层累积的绝望彻底碾碎。
赵明远缓缓闭上双眼。
他想起苏晴宇曾经说过的话：数据不会说谎，但数据永远无法替人做出选择。
冰冷的数据告诉他，十一换一，这笔交易可以接受。
可叶从来不是报表上一串单薄的数字，她是活生生的人。
赵明远抬手接通通讯。
“广寒城，联系张涵廷将军。”
信号传输出现短暂延迟。
屏幕亮起，张涵廷的面孔出现在画面里，一百零五岁，穹顶之下，桌前摆着一碗面。“将军。”
“嗯。”
“叶……变成空壳了。”
“我收到消息了。”
“我一直在问自己，这么做，值得吗？”
张涵廷没有立刻开口，目光落在屏幕里面色苍白的赵明远。1124号种子那七个小时的煎熬，直到现在依旧在影响着他。
“你在问我值不值得？”
“是。”
张涵廷放下手里的筷子，低头看向碗里已经放凉的面条。
“你不妨先设想最坏的局面。倘若我们放弃行动，十二颗感染种子同步爆发，三颗反种子形成共振，空间力场撕裂，虚无者大举涌入，银河系内无数文明都会遭到浩劫。”
“后果我清楚。”
“那你还在追问什么？”
赵明远再次陷入沉默。
“你真正纠结的，是叶这份牺牲到底值不值得。”张涵廷一语道破。
“没错。”
“这个问题，不该由我来回答，也不该由你来评判。”
“那该问谁？”
“该问叶。”
“叶……已经问不了了。”
“是啊，她再也无法开口。正因如此，”张涵廷顿了顿，沉静地望向赵明远，“你要替她牢牢记住。”
“记住什么？”
“记住她主动请缨，记住她明明预知风险依旧义无反顾，记住进入核心之前，她跟身边人留下的那句话。”
“什么话？”
张涵廷调取通讯记录，复述着陈默转述的内容。
“她说：我害怕，但我必须去。树苗不会自己跨越星海抵达那颗星球，总要有人把树带过去。”
赵明远一言不发。
“莫德曾经讲过一模一样的话。”张涵廷缓缓说道，二十五年前，他带着第一批种子奔赴织星者母星废墟时，便是如此。树木不会自行迁徙，总要有引渡之人。
“叶是莫德的学生。”
“没错。她在织星者遗迹跟着莫德种了三年树，学到了莫德坚守的信念——总得有人，把树带向远方。”
“她放进核心的存在锚还在运作。”苏晴宇同步传来监测信息，“虽然意识断裂，但锚的信号没有消失。0891号脉冲频率下降百分之二十三，没能彻底休眠，但侵蚀被压制住了。”
“也就是说，她并非毫无作用？”
“百亿年的绝望压垮了她的意识。可在意识崩碎前，她成功埋下了存在锚。锚里承载的‘活着’的信号，依旧在种子核心扎根生长，如同一棵被狂风压弯，却没有折断的树。”
赵明远盯着通讯屏幕。
“将军，0891号如何处置？它没有完成休眠，我们需要再派遣一名志愿者。”
“继续派人。”
“再次进入，依旧有沦为空壳的风险。”
“那就继续派。”
“将军……”
“赵明远，你静下心听我说。”
张涵廷的声线发生变化，褪去了往日的平和，厚重沉闷，如同巨石撞击大地。
“你纠结值得与否，我坦诚告诉你：没有标准答案。落到叶身上，这份牺牲不值得。可如果我们袖手旁观，十二颗种子引爆，力场崩塌，万千文明覆灭，那样的结局，同样不值得。世上不存在绝对‘值得’的抉择，只是有些道路，我们不得不往前走。
行动之前，所有人都清楚，一定会有人付出代价，只是无法预知厄运降临在谁身上。叶，就是承担代价的那个人。现在我们该思考的，不是评判她的牺牲值不值，而是如何不让这份代价白白落空。”
赵明远望着屏幕里一百零五岁的老人。他的声音里裹挟着一种难以言说的重量，不是悲伤，是沉淀百余年、如同地壳一般深沉的执拗。
“0891号，重新选派志愿者。”张涵廷做出决定，“这一次，挑选一个‘活着的厚度’更充足的人，不要只有三十八年人生阅历的人。”“人选是谁？”
“我去。”
赵明远骤然怔住。
“将军，您已经一百零五岁！”
“一百零五年的人生积淀，足够了。”
“可是您的躯体……”
“我的肉身早已衰退，但我的意志尚存。”张涵廷直视屏幕，“一百零五年，这份厚度，够不够对抗百亿年的绝望？”
赵明远一时失语。
“等灯号舰返航落地，你随我一同前往0891号。”
“将军，这不能商量！”
“此事没有讨论余地。”
通讯骤然切断。
赵明远独坐舰桥，盯着黑屏的通讯面板。
一百零五岁的张涵廷，决意奔赴0891号。
以一百零五年的生命厚度，去直面一百亿年凝结的绝望。
赵明远无从预判结局。
但他清楚，张涵廷一旦下定决心，没有人能够劝阻。
这个人向来如此，从不会反复争辩，只会直接行动。
等一切尘埃落定，才会告知众人：我已经出发了。
男人的手太厉害了，楚婵当即发出一声轻吟，男人听罢，笑意更浓，以灵活的舌尖去舔弄她的耳垂。
幼帝继位的第二年，叶秋派人出海，同时开始大刀阔斧的改革，其中包括教育、科举方式、朝廷结构、军队形势、税收，甚至是商业模式等等。
优秀的确是件好事，但太过于锋芒毕露了，难免会招惹出不少的祸患。
顾雨柔疾步，猛然上前，从后抱住了他，牢牢地环着他，见他拧紧剑眉，使劲扯着她，要远离她，顾雨柔抱紧了他，没松手。
陪着沐谨昱坐了一会。把今天的事大概跟他说了一下，沐谨昱又是十分震惊。
柳敬国的话一说完，史亮立刻涨得脸色通红，支支吾吾了一阵却说不出话来。
“找你好长时间了，干嘛躲着我？”程佳栋突然来到林兮兮身边。
随着勾陈掌心血水的不断凝聚，仅仅几个呼吸之间，一把巨型的血剑便自他手中形成。
可是这些事，在楚学民这里是不能容忍的。他在很生气的时候，给了二房两个选择。
在颜如玉殷切的目光下，萧宸来到叶子念身边，轻轻牵起了她的手。
与此同时，对面床铺上的江思琪对这一幕冷眼旁观，默默收回了目光。
高浩天推门进来时，看到她俯身在一大堆账本中，认真地翻看着，还不时地往本子上记着什么。
而如果换成其他人说这句话，肯定会有人嗤之以鼻，但一些人在看到池早早那双直插云霄的大长腿后，立马就闭上了嘴巴。
亲爱的，原谅我的自私，身体每况愈下，我真的不知道自己还能支持多久。半年，一个月，还是一周，或许就在今晚。每当夜深人静，躺在空荡荡的特护病房，那是一种看着时光流逝却无力抓住的无助。
想到这些之后，唐吟豁然开朗，心神沉入时间之钥，将五大妖兽同时召唤出来。
唐吟低喝一声，将完全融化虚无的水晶灵骨纳入天炉穴。轰，头皮一阵激荡，彷如万蚁蚀骨，而事实也正是如此。
周青脸上露出残忍的笑意，弑神枪的枪芒大盛，长枪一挑，一连串的枪影刺杀过去，好几位大能当场形神俱灭。
虽然木灵珠所在的禁地只有历代苍鹰之王才可以进入，但此刻李刚闻言，却丝毫没有犹豫的带着穆西风前往木灵珠的所在之地。因为他相信穆西风绝不会对木灵珠起贪念，毕竟二人是兄弟。
无论众大能对轮回道主是何等印象，何等看法，他们都客气的和轮回道主打招呼。毕竟，接下来，他们还要仰仗轮回道主，从建立轮回一事上分功劳。
就在太后推开门的一瞬间，靳满仓已经换了一副模样，眉眼间都是脆弱和无助。
唐正龙心里知道，波多尔斯基根本不会给自己传球，这种机会他只会自己单干。
他此刻正坐在一张石椅上不停往锅灶之中塞着柴火，荀天三人到来之际他竟浑然不觉。